Trybunał Sprawiedliwości UE wydał 29 kwietnia br. wyrok (C-453/23), w którym stwierdził, że „nie wydaje się, by przepisy państwa członkowskiego, które zwalniają z podatku od nieruchomości grunty, budynki i budowle wchodzące w skład infrastruktury kolejowej, gdy jest ona udostępniana przewoźnikom kolejowym, stanowiły środek, który przysparza beneficjentom tego zwolnienia selektywnej korzyści”.
Trybunał badał, czy zwolnienie infrastruktury kolejowej z podatku od nieruchomości, które obowiązywało w latach 2017–2021, było zgodne z prawem unijnym. Gminy, które traciły finansowo na stosowaniu tych regulacji, dążyły do uznania wspomnianego zwolnienia za niedozwoloną pomoc publiczną. W takim przypadku przedsiębiorcy musieliby zwrócić zaległy podatek wraz z odsetkami. Trybunał nie przychylił się jednak do stanowiska gmin.
Sprawa ta ma istotne konsekwencje nie tylko dla właścicieli infrastruktury kolejowej, ale także dla podkreślenia autonomii państw członkowskich UE w zakresie niezharmonizowanych podatków. Dobrą informacją jest to, że podatnik, który w przeszłości przegrał sądowy spór z organem podatkowym (otrzymał prawomocny wyrok w tej sprawie), może żądać wznowienia postępowania na podstawie przepisów o postępowaniu przed sądami administracyjnymi. Takie prawo przysługuje podatnikowi przez 3 miesiące od dnia od publikacji wyroku w Dzienniku Urzędowym UE. Jeśli jednak przedsiębiorca nie zaskarżył wcześniej decyzji organu podatkowego, mógł żądać wznowienia postępowania podatkowego tylko w ciągu miesiąca od publikacji wyroku.
